作为大学管理者的服务和创造性实践
我从未想过自己会成为建筑、艺术与设计学院 (AAD) 的院长。这个角色不在我的计划之内。当我在 2022 年获得临时院长职位时，我们正处于学校的一个有趣时期——我们刚刚经历了一场重大重组，将表演和视觉艺术以及建筑和设计学科融合在一起。表演和视觉艺术曾是弗吉尼亚理工大学文科的一部分。
当我考虑下一步该怎么做时，我意识到担任行政职务是对学生和同事服务的深化，同时也是创造性实践的延伸。如果我热衷于开创我认为我们可以成为的那种学校，那么我们必须共同努力，实现这一愿景。这不仅意味着要寻找新的合作机会，还意味着要重新思考现有的关系并使其更加牢固。作为主任，我的目标是将服务和创造性实践结合起来，为整个社区的繁荣创造条件。我需要在做到这一点的同时，保留学院的建筑创新历史。
领导层的灵活性和协作性
对我来说，担任主任职务真正奏效的因素是：(1)灵活，允许经常调整方向;(2)强调协作，确保每个人都有参与的机会。
例如，我们邀请校友及其公司参加针对高中生的暑期职业探索课程，这使我们能够将潜在学生与课程毕业生联系起来。专业人士能够重新发现向学生解释和展示该领域的乐趣，而奖学金则为数十名原本可能不会考虑甚至不知道该领域复杂性的学生提供了机会。
深化服务激发使命感
作为学校管理者，我们还帮助指导和支持教学人员。几年前，一位受人尊敬的同事说了一句话，至今仍对我产生影响。谈到这所大学，时任 AAD 临时院长的 Rosemary Blieszner 表示，她不知道还有哪所学术机构不仅每个人都知道学校的座右铭，而且还积极努力去体现它。弗吉尼亚理工大学的座右铭Ut Prosim(我可以服务)讲述了希望、价值观、我们想成为什么样的人以及我们想成为什么样的人。它激发了一种使命感。它令人向往。对我来说，这也是一种指令：它意味着帮助每个学生和同事在创造性实践中发挥他们的潜力和乐趣。
我从教学中获得了极大的乐趣，在一个多元化的社区中工作，这里的人们都为共同的目标而奋斗，那就是自我成长和相互发展。能够指导学生跨越学习的门槛并充分发挥他们的潜力，是一种莫大的荣幸。但这也意味着为学生留出空间，让他们积极参与发现的过程。我们不会替他们把知识点串联起来，而是鼓励他们好奇心。在建筑学中，我们可以通过工作室实践来体现和探索这种好奇心。我们不是把教学当成告诉学生我们作为教授所知道的东西，而是利用各种传统和现代的方式，帮助他们提出好的问题，探索潜在的设计解决方案。通过学生和教授之间的对话和体验，我们可以进行深思熟虑的交流和互惠。
服务的深远价值
几年前，我听到一位同事对部门里一位资历较浅的同事说，“服务其实不算数”，因为其价值比引用或期刊文章更难量化。我从根本上不同意这种说法。也许这里还需要承认另一件事：服务是成为集体愿景一部分的机会。
创造性实践——探究实践——与许多学科密切相关。例如，我们设计新结构并不是因为我们现有的结构不起作用，而是因为探究实践——通过这种实践来理解世界——驱使我们这样做。好的工作有其自身的惯性，也有其自身的回报。
我们制造东西并将它们放到这个世界上，因为这样某种程度上会使一个想法完整，许多实践形式都是如此。服务也类似，人们被服务所驱使，就像被创造性实践所驱使一样。它无法轻易量化，因为它的衡量标准不是事务性的，而是诗意的，更深刻，对改善我们的世界更有必要。
